Eğitim, insanı kültürel hayata hazırlayan tüm toplumsal süreçleri içerir. Eğiten ve eğitilebilen bir varlık olan insan da diğer canlı organizmalar gibi üremektedir. Ancak biyolojik üreme, kültürel hayata hazırlanmayla aynı anlama gelmez. Yaşayan ve bir kültürü paylaşan henüz yeterince sosyalleşmemiş bir insan, süreç içerisinde eğitim ve öğretim aracılığıyla ait olduğu kültürün üyesi ve alıcısı hâline gelir. Toplumsal çevre, insanın içerisinde yer aldığı kurumlar, bir insanın mensup olduğu kültürün üyesi hâline gelmesinde önemli etkenlerdir. Bireylerin içerisinde doğup büyüdükleri aile, arkadaş grubu, medya, devlet vb. kurum ve yapılar, o insanlar üzerinde biçimsel olarak etkilidirler. Başka insanlarla birlikte yaşarken, herhangi bir deneyime sahip olmayan çocuk onlarla nasıl ilişki kuracağını öğrenir, onların tavırlarını, davranışlarını ve dillerini örnek alır.