Hıfzı Topuz`un, çeşitli belgelerden, sandıklarda saklanan aile mektuplarından ve Pertevniyal Valide Sultan`ın 1880`lerde dikte ederek yazdırdığı, "Sergüzeştname"sinden yola çıkarak kaleme aldığı bu tarihsel romanda, on dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısında Osmanlı İmparatorluğu`nun çöküşü sırasında yaşanmış olan bazı olaylar anlatılıyor.
Romanda, Ruslar`ın Kafkasya`ya saldırıları sırasında, 40 günlük bebekken annesiyle birlikte İstanbul`a getirilen ve Saray`da Pertevniyal Valide Sultan`ın yanında büyüyen Ubıh kökenli Meyyale`nin, önce besteci Nevres Paşa, sonra da vezir Hasan Hilmi Paşa ile evlilikleri, Saray`da yaşanan gizli bir aşk serüveni, cariyelerin ve harem ağlarının çileleri sergileniyor.
Pertevniyal Valide Sultan`ın 17 yıl boyunca gizli kalan ve Hıfzı Topuz tarafından ortaya çıkarılan anıları, o dönemin siyasi entrikalarını, Abdülaziz`in devrilmesi ve intiharını, Abdülhamit dönemindeki günümüzü aratmayan yoksullukları, baskı ve işkenceleri, yargısız infazlar, şeriatçıların devrimlere ve Batılı eğitime karşı direnişlerini aydınlatıyor.