Çakırcalı Memed Efe, on beş yıldan fazla bir zaman boyunca eşkiya olarak Osmanlıya baş kaldırmış, binden fazla insanı öldürmüş öte yandan fakir fukaranın koruyucusu olmuştur. Yaşar Kemal, Çakırcalı´yı öldüren müfrezenin kumandanı Albay Rüştü Kobaş´ın veridği bilgiler ışığında eşkiyanın hayat hikayesini, tanıklarının yorumlarına da yer vererek anlatır.
Yaşar Kemal insanoğlunun çektikleri hırs dolu bir beceriyle anlatan yürekli bir yazardır. O isyan ve öfkesini, insanlara karış Batı yazarlarında az görülen bir güvenle desteklenmesini bilmiştir.